Jim Beam è il principale marchio di Bourbon in assoluto con oltre 60 milioni di litri venduti annualmente. La distilleria fu fondata dalla famiglia Beam nel 1795: da coltivatori di mais sfruttarono la produzione in eccesso tramite la distillazione. Jim Beam si annovera quindi fra le prime distillerie americane a produrre Bourbon Whisky, anche se per molto tempo resta un prodotto venduto solo localmente. Con il successo che tuttavia non tardò, a metà del XIX secolo la distilleria si dotò di un alambicco a colonna per velocizzare la produzione.
Quando Jim Beam prese in mano la distilleria di famiglia nel 1894, questa godeva già di un’enorme popolarità, ma presto l’attività dovette interrompersi a causa del proibizionismo. Nel 1933 quando la distillazione divenne nuovamente legale, Jim Beam costruì in tempi record una nuova distilleria.
La produzione si basa su lieviti che si tramandano dal 1933, acqua di sorgente e una distillazione doppia; infine i Bourbon Jim Beam sono sempre soggetti a lunghissimi affinamenti in rovere americano nuovo tostato o carbonizzato.