Le grandi firme dei vini francesi

Bordeaux è la zona viticola più importante e più influente del mondo per il valore dei vini, per la quantità prodotta, per il modello di successo imitato più di ogni altro, per i vitigni, che sono i più diffusi e apprezzati dai consumatori. La viticoltura nacque con i Romani, ma lo sviluppo importante avvenne nel Medioevo. I vini firmati dai grandi Châteaux di Bordeaux oggi raggiungono prezzi da capogiro; sono status symbol, beni d’investimento, oggetti da collezione. Il 90% dei vini di Bordeaux sono rossi. Prevalgono in assoluto i vitigni a bacca nera, in particolare Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Petit Verdot. Le condizioni climatiche miti, favorisco la produzione di vini eleganti e longevi. Le uve bianche con cui vengono fatti vini bianchi secchi e vini dolci pregiatissimi sono Sauvignon blanc, Sémillon e Muscadet. I vini rossi di Bordeaux sono sempre un blend di vitigni con uno stile variabile secondo la zona di coltivazione. Nel momento della composizione del blend finale, si selezionano i vini migliori per l’etichetta principale della tenuta, il Grand Vin, prodotto in un numero limitato di bottiglie e venduto a prezzi elevati; con la seconda selezione si produce un Second Vin in quantità maggiore e ad un prezzo più accessibile.

Il sistema delle denominazioni dei vini di Bordeaux prevede denominazioni regionali o sub-regionali come Bordeaux AOC, Médoc AOC, Haut-Médoc AOC, Graves AOC e denominazioni comunali, le più pregiate, tra le quali:
Margaux AOC. I vini sono particolarmente sottili, agili, levigati e profumati.
Saint-Julien AOC. I vini sono piuttosto rotondi e gentili da maturi, tannici da giovani.
Pauillac AOC. I vini combinano finezza e potenza, hanno profumi fruttati e boisé, sono vigorosi e longevi. È considerata la denominazione più rilevante per il Cabernet sauvignon.
Saint-Estèphe AOC. I vini sono robusti e destinati a un lungo affinamento.
Pessac-Léognan AOC. È la zona più antica a ridosso della città di Bordeaux. I vini sono equilibrati.
Pomerol AOC. I vini sono ricchi e vellutati soprattutto da Merlot.
Saint-Émilion AOC. I ricchi e solidi sono un blend di Merlot e Cabernet franc.